Blog pro de Stéphane Menegaldo

C'est beau. Et brillant. L'ancien site des chantiers navals de l'ïle de Nantes ne pouvait rêver d'un plus beau projet pour renaître à la vie. Mêlant les influences de Jules Vernes et de Léonard de Vinci, l'esthétique steampunk et celle des cabinets de curiosité, le projet de réhabilitation du site - plusieurs hectares de friches industrielles recouvertes de hangars, grues, structures métalliques et envahis de plantes - procède d'une ambition presque utopiste. Et ça marche !

Lieu de culture, lieu de vie et de loisirs, le centre géographique de Nantes, au milieu de la Loire, est en passe de devenir un lieu d'exception. Les cales de lancement des bateaux se changent en plages et jardins exotiques et les terrains vagues entourant les halles d'Alstom sont devenus le terrain de jeu de l'Eléphant mécanique, une créature fabuleuse de douze mètres de haut.

Mais le projet le plus fou, qui pourrait voir le jour en 2012, c'est l'Arbre aux Hérons. Une structure métallique de vingt-huit mètres de hauteur, dont la première branche est déjà visible devant les grandes Halles. L'Arbre a demandé le travail d'artistes, d'architectes, mais aussi de scientifiques et de botanistes : il sera entièrement végétalisé. Des universités et jardins botaniques du monde entier ont été contacté et des milliers de graines récoltées. Ces dernières sont déjà en train de germer dans les serres de la ville de Nantes. Plantés dans des sacs emplis d'un substrat spécial et communiquant entre eux par un réseau hydraulique constitué de tuyaux et de mèches en fibres de verre, les plantes et arbustes pourront ainsi coloniser l'ensemble des branches. Deux hérons géants, au sommet de l'Arbre, emmèneront des voyageurs pour une visite panoramique.

Cette "promenade extraordinaire" fait rêver bien sûr, mais elle montre aussi comment plus de cent personnes, tous corps de métiers confondus, ont su donner corps à cette utopie. A voir sans hésiter. 

Pour en savoir plus : www.lesmachines-nantes.fr